L'abbaye de la Couture est l'un des plus beaux édifices de la ville du Mans. Entièrement rénovée à la fin de l'Ancien Régime par la congrégation de Saint-Maur, elle a été confisquée sous la Révolution pour y abriter le Conseil général et la Préfecture de la Sarthe, qui venaient tout juste d'être créés.
Depuis cette époque, la Couture reste un chef-d'oeuvre de notre patrimoine. Pour la première fois, un photographe a pu avoir accès à l'ensemble du bâtiment et réaliser des clichés magnifiques ou insolites, de la cave au grenier, du parc aux archives, de la salle du conseil aux appartements du préfet.
Mais la Couture est aussi un lieu vivant, le siège de deux institutions qui ont agi de concert, depuis plus de deux siècles, pour impulser ou accompagner les grandes mutations de leur territoire. C'est donc à une histoire de l'action publique dans la Sarthe que nous invitent les auteurs de cet ouvrage.
Dans la Sarthe, beaucoup connaissent de nom l'abbaye de l'Épau, mais peu savent l'histoire de ce lieu et qui s'y cache derrière. C'est Bérengère de Navarre qui au XIIIe siècle décide de faire construire une abbaye sur les terres de l'Espal que Louis IX lui avait données, pour en faire son lieu de sépulture.
De par son mariage avec Richard Coeur de Lion, Bérengère est reine consort d'Angleterre et sa décision de se faire inhumer dans l'abbaye de l'Épau en fait donc une abbaye royale ce qui donne une nouvelle ampleur à ce lieu.
Délaissée à la Révolution, transformée en grange, l'abbaye a connu de nombreuses vicissitudes avant le rachat par le Département de la Sarthe en 1959. Un programme de restauration - toujours en cours - va permettre de lui donner un nouveau souffle et, qui sait, de dévoiler encore de nombreux mystères...
En partenariat avec le Conseil départemental de la Sarthe et le Centre culturel de la Sarthe.
La Sarthe possède une mosaïque d'atouts ! Terre de tourisme vert, fluvial et fluvestre, elle est aussi une terre d'histoire, d'art et de culture. Le sport est également bien présent avec plusieurs sportifs de haut niveau et les épreuves phares des 24 Heures qui drainent des foules du monde entier. L'agrément de la vie se décline ici au fil des marchés pittoresques, autour des tables où se célèbre une cuisine généreuse et inventive. La Sarthe vous invite dans ces pages à la découvrir ou à mieux la connaître !Version anglaise.Photographies de Simon Lagoarde.
